Ученые из Университета штата Орегон сообщили о последних результатах снижения роста деревьев в высоту с помощью генетической модификации. Исследователи пришли к выводу, что искусственное внедрение в геном растений несколько полезных свойств может совершить переворот в лесном хозяйстве, биоэнергетике и использовании водных ресурсов в более сухом климате будущего.

Новый подход противоречит многовековому опыту лесоводов, которые всегда пытались вырастить высокие деревья с мощными толстыми стволами. Однако сегодня потребность в лесах как строительном и конструкционном материале снизилась, а вот мелкие устойчивые и быстрорастущие деревья могут принести гораздо больше пользы. Например, их можно использовать в качестве зеленых ограждений, целлюлозного сырья для биотоплива и в других ситуациях, где не нужны сложные в транспортировке и обработке тяжелые бревна.

В своем исследовании американские ученые добавили определенные гены в геном тополя, дерева, которое часто используется для генетических экспериментов. Ученые описали 29 генетических признаков, которые были затронуты, в том числе темпы роста, выход биомассы, ветвление, эффективность использования воды, корневая структура. Все изменения были связаны с гибереллинами - группой растительных гормонов, влияющих на рост и развитие растений. Ученых удалось добиться удивительных результатов: на современном уровне технологий можно использовать очень широкий диапазон генетической модификации и выращивать деревья практически любой высоты, с различной мощью корневой системы, варьировать густоту кроны, скорость роста и т.д. Чтобы продемонстрировать возможности современной генетики в этой области, достаточно знать, что уже можно вырастить в цветочном горшке полноценный тополь или ель Дугласа (последняя в не модифицированном виде может достигать высоты в 1 00 м).

Ученые сразу успокаивают противников генных модификаций: поскольку искусственно созданные виды деревьев ниже своих натуральных сородичей, в естественной природе им будет трудно выжить по банальной причине нехватки света. С другой стороны, преимуществ масса. В частности появится возможность выращивать леса в засушливых регионах – для этого достаточно дать деревьям мощную корневую систему. Жители множества регионов, страдающих от выветривания и наступления пустынь, по достоинству оценят усилия генетиков.

По материалам http://www.rnd.cnews.ru